بريطانيا توافق على تقديم دعم عسكري محدود للسعودية

 كشفت وكالة "أسوشيتدبرس" الأمريكية أن بريطانيا وافقت على تقديم دعم عسكري للسعودية لمساعدتها في التصدي للهجمات التي يشنها جماعة أنصار الله "الحوثيين" في اليمن، وذلك عبر تزويد الطائرات السعودية بالوقود جوًا.

وقالت الوكالة إن رئيس الوزراء البريطاني آندي برنهام وافق على إسناد مهمة التزود بالوقود جوًا للطائرات السعودية إلى سلاح الجو الملكي، خلال اتفاق يبدأ تنفيذه في الأيام المقبلة ويستمر لأسابيعَ مع بقائه قيد المراجعة. مشيرا إلى أن هذه الخطوة تهدف إلى حماية المصالح البريطانية ومصالح المنطقة الأوسع، في ظل تعرض السعودية لهجمات واحتمال حدوث مزيد من الاضطرابات، والحاجة إلى إبقاء الممرات النفطية مفتوحة.

وأوضحت الوكالة أن الدعم البريطاني سيقتصر على طائرة «فوييجر» واحدة تابعة لسلاح الجو الملكي لتزويد الطائرات السعودية بالوقود خلال مهام وصفها المسؤولون بأنها «دفاعية»، فيما أكدت بريطانيا أنها ستعمل مع شركائها لدعم الاستقرار الإقليمي وحماية المدنيين وضمان وصول المساعدات الإنسانية.

وتضيف الوكالة أن مسؤولين بريطانيين كانوا قد امتنعوا سابقًا عن التعليق على «المسائل العملياتية»، مع تأكيدهم وجود شراكة دفاعية وثيقة بين لندن والرياض.

وبحسب الوكالة الأمريكية فإن هذه الخطوة البريطانية تأتي في وقت طلبت فيه السعودية من حلفائها دعمًا للدفاع الجوي في المنطقة، موضحة أن المملكة طلبت من فرنسا وبريطانيا وباكستان ومصر المساعدة في التصدي للصواريخ والطائرات المسيّرة.